中心延续中国美术学院八十年治学传统，依托长三角和沿海经济和产业发展优势，为全国高等艺术院校艺术造型实验室建设与人才培养，提供具有鲜明艺术特色、浓郁文化传承、前瞻时代创新的艺术造型实验中心，积极发挥示范和辐射作用。其建设与发展阶段大致为：

一、初创阶段（1928年-1978年）

　　1928年初，卓越的教育家蔡元培、林风眠先生，选址历史文化名城杭州西子湖畔，创建了中国美术学院的原初机构——“国立艺术院”。国立艺术院是中国现代最早的综合性国立高等艺术学府、第一所实施本科和研究生学历教育的美术教育机构，是中国高等美术教育的发源地之一，是最早被联合国认可的美术教育机构。
　　遵循蔡元培先生“思想自由，兼容并包”办学思想，林风眠校长自建校之初就提出了“介绍西洋艺术！整理中国艺术！调和中西艺术！创造时代艺术！”的学术目标，以兼容中西艺术、创造时代艺术、弘扬中华文化为办学宗旨；二十世纪三十年代，潘天寿先生提出“传统出新”的学术思想，重视继承优秀的民族传统文化基础上的出新，也形成了一条重要的思想脉络。从当初创立的“国立艺术院”起，中国美术学院就设立了雕塑、工艺美术、木版、石版、铜版各个专业实验室（工作室），为我国的艺术造型实验教学之路探索奠定了基础。

二、发展阶段（1979年-2000年）

　　1979年以前，当时的浙江美术学院设有 5个系（国画系、油画系、版画系、雕塑系、工艺系），1979年以后还是沿袭了原有的院系设置，除油画系外，其余各系均设有传统的专业工作室，如国画系有临摹工作室，版画系有木刻、铜版、石版、水印、丝网印五个工作室，雕塑系有石膏翻制、电解铜翻制等工作室，工艺系有陶瓷工场及少量的缝纫设备。由于条件的限制，特别是工艺系学生的实习课基本是在有关工厂完成，随着学院的不断发展，学院增设了环境艺术系，工艺系分离成立了视觉传达、工业设计、染织与服装、陶瓷艺术四个系，后又成立了新媒体、综合绘画两个系，各个系根据专业的需要也成立了与之相配套的实验工作室。

　　改革开放后，学院致力于“拨乱反正，正本清源”的繁重任务，并力争全面地推进两条精神脉络的发展，提出“立足中华，积极借鉴”的观点。九十年代末学院明确主张中西艺术“两端深入”的文化策略，在实验室建设上设立了版画实验室、雕塑实验室、工业设计实验室、染织与服装实验室等专业实验室，同时，这些实验室与社会的相关行业、企业、工厂等结合紧密，建立了友好的合作关系，为我院教学、科研与创作提供了良好的基础。

三、特色形成与完善阶段（2001-至今）

　　学院提出了“多元互动，和而不同”的学术思想。“多元互动”，就是面对今天艺术教育的新局面，汲取多方面资源，保证多元共生；“和而不同”，就是要使不同的艺术彼此和谐、互相借鉴，而又保持各自的特色。这些学术思想，共同形成了中国美术学院重要的思想基因，构建了我院在各个历史时期教学和创作的基本格局。

　　2003年，学院领导根据学院发展的整体要求和教学需要，正式提出在原有各专业工作室的基础上，成立各系的教学实验室，并在教务处成立实验室建设办公室，由教务处长兼办公室主任，全院共设有中国画临摹、书法临摹、版画、雕塑、新媒体、综合艺术、工业设计、环境艺术、建筑艺术、多媒体网页、陶瓷艺术、染织与服装、电脑基础等共13个实验室，后又增加象山校区的动画设计和公共艺术二个实验室。学院从2003年起开始申报浙江省财政专项实验室建设项目，从2004年起开始申报中央与地方共建专项实验室建设项目。

　　2007年，学院根据发展的需要，正式成立学院实验教学管理部，全面负责学院实验室建设、教学及发展的各项工作，使我院的实验教学管理工作上了一个新的台阶。实验教学管理部成立以后，根据学院院系调整的契机及国家教委的有关规定，整合全院资源，强调共享，在学院成立了书法国画与影像实验室群、木作与编织实验室群、烧造与铸造实验室群、塑造与营造实验群、工造与人机实验室群、公共基础实验群，完善了实验教学的二级管理体系。

　　在教学上：第一，确立“大底盘，高层次”和“以本科教育为立校之本，以研究生教育为强校之路”的办学思路，调整与改善生师比结构，努力达到教学质量与办学效益合理结合的生师比例。第二，稳步推进两段式、工作室制教学改革，构建美术学、设计艺术学的链状学科结构，建立并完善各学科建设、专业教学相配套的专业教学实验体系，实现从四年一贯制教学向两段式教学机制、从传统导师制向工作室制和年级制兼顾的教学模式的转变，形成符合艺术教育发展规律和艺术人才培养特点的教学机制。第三，深化教学改革，推进以学生自我塑造意识和创新能力培养为重点的教育内容和教学机制改革，以及与之相适应的管理运作模式和制度体系。

　　艺术造型实验中心“双环”链状模式与实验体系“五行”模式相互对应，彼此促进，形成整一的教学思想。艺术造型实验中心以“五行”运营理念构建各专业实验室群。

　　水是生命之源，艺术中显示“造型之源”，木显示“造物之本”，火显示“造物之能”，土显示“造物之质”，金显示“造物之技”，从而构成一个生生不息、息息相关、周而复始、层层向上的实验教学与研究平台。

　　其中，水部的绘画、多媒体的人文素质与土部的空间品质是艺术造型的重要而基本的视觉品质和学术核心，木部的织性、火部的煅性、金部的刚性都是自然造化的重要力量和人类造物的独特方式。它们既蕴含着某种互补相生、生生不息的精神力量，又彼此构成物态品质乃至人类造物运动、当代社会创意生活的造化之链。水部、土部所对应的各专业属美术学学科，正是我院学科建设“双环”模式的内环，木部、火部、金部所对应的各专业属双环的外环。

　　在艺术造型实验中心的建设过程中，着重构建起与美术学学科人形生态教学结构、学科双环结构、以及“四通“人才培养需求相适应的实验室框架，将人文艺术性、功能性、综合性、前瞻性、示范性贯穿其中。它的建设，为中国美术学院的本科、硕士、博士三个层次的实验教学、科研与创作提供了良好的环境，极大地激发了学生学习的积极性和创造性，为我院师生的艺术造型作品在国际和国内举办的各项展览中多次获大奖作出了其应有的贡献，极大地提高了我院的教学质量，改进了我院的教学设施，先进的实验室设备使我院的实验教学走在了全国艺术院校的前列。